Die Förderpreise der GWK in der Sparte "Bildende Kunst" gehen in diesem Jahr an die Fotografin und Filmemacherin Nina Poppe aus Münster und das Künstlerpaar Cathleen Schuster und Marcel Dickhage aus Lünen und Herdecke. Die renommierten Auszeichnungen für herausragende Nachwuchskünstler aus Westfalen-Lippe sind mit einem Preis im Wert von je 10.000 Euro, einer Ausstellung in den Flottmann-Hallen in Herne und der Aufnahme in ein langfristiges Förderprogramm der GWK dotiert. Nina Poppe wird für ihre Fotoserie "ama" ausgezeichnet, in der sie die Lebenswelt japanischer Abalonetaucherinnen thematisiert und die männlichen Mythen und Ideologien, die sich um diese Frauen ranken, entzaubert. Die Dreiundreißigjährige, die heute in Köln lebt, studierte in Utrecht und an der Kunsthochschule für Medien in Köln. Marcel Dickhage aus Herdecke und Cathleen Schuster aus Lünen, beide 35 Jahre alt, untersuchen in ihren Videos und Installationen an einschlägigen internationalen Beispielen die Veränderung der Arbeitswelt durch Globalisierung und zugleich die Möglichkeiten und den Begriff des Dokumentarischen. Beide Künstler arbeiten seit 2001 zusammen. Sie studierten an der Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig und an der Hochschule Wismar. Heute leben sie in Berlin.
Die Jury des GWK-Kunsterpreises 2012 bildeten Dr. Jens Kastner, der an der Akademie der Bildenden Künste Wien unterrichtet, die Ausstellungsleiterin der Flottmann-Hallen in Herne, Jutta Laurinat, sodann der Leiter der Neuen Sächsischen Galerie in Chemnitz, Mathias Lindner, und die Berliner Künstlerin Antonia Low, die 2009 mit dem GWK-Kunstpreis ausgezeichnet wurde. Außerdem wirkten der Leiter des Bielefelder Kunstvereins, Thomas Thiel, und der Berliner Kurator des Kunstvereins Arnsberg, Vlado Velkov, mit.
Die Preise werden – zusammen mit den GWK-Förderpreisen für Musik und Literatur – am 17. November 2012 in den Flottmann-Hallen in Herne verliehen.